Hace muchos años, en una pobre aldea china, vivia un labrador con su hijo. Su unica posesion, aparte de la tierra y la pequeña casa de paja, era un caballo que habia heredado de su padre. Un buen dia el caballo se escapo, dejando al hombre sin animal para labrar la tierra. Sus vecinos -que lo respetaban mucho por su honestidad y diligencia- acudieron a su casa para decirle cuanto lamentaban lo ocurrido. El les agradecio la visita, pero pregunto:

"Como podeis saber que lo que ocurrio ha sido una desgracia en mi vida?"

Alguien comento en voz baja con un amigo: "El no quiere aceptar la realidad, dejemos que piense lo que quiera, con tal que no se entristezca por lo ocurrido". Y los vecinos se marcharon, fingiendo
estar de acuerdo con lo que habian escuchado.

Una semana despues, el caballo retorno al establo, pero no venia solo: traia una hermosa yegua como compañia. Al saberlo, los habitantes de la aldea, alborozados, porque solo ahora entendian la respuesta que el hombre les habia dado, retornaron a casa del labrador para felicitarlo por su suerte. "Antes tenias solo un caballo y ahora tienes dos. Felicitaciones!" dijeron.

"Muchas gracias por la visita y por vuestra solidaridad" respondio el labrador. "pero, como podeis saber que lo que ocurrio es una bendicion
en mi vida?"

Desconcertados y pensando que el hombre se estaba volviendo loco, los vecinos se marcharon, comentando por el camino: "sera posible que no entienda que dios le ha enviado un regalo?"

Pasado un mes, el hijo del labrador decidio domesticar la yegua. Pero el animal salto de una manera inesperada y el muchacho tuvo una mala caida, rompiendose una pierna. Los vecinos retornaron a la casa del labrador, llevando distintos objetos para el joven herido. El alcalde de la aldea, solemnemente presento sus condolencias al padre, diciendo que todos estaban muy tristes por lo que habia sucedido con el muchacho. El hombre agradecio la visita y el cariño de todos. Pero pregunto: "como podeis vosotros saber si lo ocurrido ha sido una desgracia en mi vida?".

Esta frase dejo a todos estupefactos, pues nadie puede tener la menor duda de que un accidente con un hijo es una verdadera tragedia. Al salir de la casa del labrador, comentaban entre si: "Realmente se ha vuelto loco; su unico hijo se puede quedar cojo para siempre y aun tiene dudas de que lo ocurrido es una desgracia".

Transcurrieron algunos meses y Japon declaro la guerra a china. Los emisarios del emperador recorrieron todo el pais en busca de jovenes saludables para ser enviados al frente de batalla. Al llegar a la aldea, reclutaron a todos excepto al hijo del labrador, que estaba con la pierna rota.

Ninguno de los muchachos retorno vivo. El hijo se recupero, los dos animales dieron crias que fueron vendidas y rindieron un buen dinero. El labrador paso a visitar a sus vecinos para consolarlos y ayudarlos, ya que se habian mostrado solidarios con el en todos los momentos. Siempre que alguno de ellos se quejaba, el labrador decia : "como sabes si esto es una desgracia?"

Si alguien se alegraba mucho, el preguntaba: "como sabes si eso es una bendicion?" y los hombres de aquella aldea entendieron que, mas alla de las apariencias, la vida tiene otros significados, los mismos que muchas veces no conocemos.